El Gobierno ya tiene el Estudio de Impacto Ambiental de ambos proyectos, y en los próximos días convocará a audiencia pública para evaluar el emprendimiento en forma integral.

El inminente relanzamiento y puesta en marcha de las obras para la construcción de las represas santacruceñas Jorge Cepernic y Néstor Kirchner -una vez superados los reparos ambientales- dará un fuerte impulso a la economía y el empleo regionales a partir del segundo semestre, según confían en el Ministerio de Energía y Minería.

El gobierno ya tiene en sus manos el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) de los proyectos y en los próximos días se convocará a audiencia pública para evaluar el emprendimiento en forma integral.

De este modo, se cumple con lo requerido por el fallo de la Corte Suprema de Justicia de la Nación, que el 21 de diciembre pasado suspendió las obras y las supeditó a la realización de esos análisis, dijeron a Télam fuentes de la Secretaría de Energía Eléctrica.

Desde entonces, junto con la confección del EIA se avanzó según el cronograma inicial en el desarrollo de las tareas preliminares, que incluyeron obras de sondeo geotécnicos exploratorios; actividades de estudio de base; caminos de acceso; construcción de villas temporarias; y ejecución y funcionamiento de obradores.

En Energía y Minería destacaron que además del estudio ambiental "se realizó un proceso de optimización de los acuerdos preexistentes, que representaron una baja de costos del orden de u$s 1.200 millones, sin afectar en forma significativa la energía anual promedio prevista de generación".

El acuerdo por las represas Kirchner y Cepernic con el consorcio de empresas Gezhouba Group Company Limited (de China)-Eling Energía S.A.-Hidrocuyo S.A. (UTE) incluyó a fines de agosto pasado la Adenda IV al Contrato de Obra Pública, referido a los aspectos comerciales.

En la Secretaría de Energía Eléctrica estiman que la obra tendrá una demanda máxima de 6.000 a 6.500 empleos directos, con un elevado porcentaje de carácter local.

"Esto tendrá un importante impacto en la demanda directa de materias primas para la construcción y beneficiará principalmente a las industrias de hierro, acero y cemento, y habrá a la vez un fuerte impulso en el comercio local, la venta de combustibles, automotores y otros productos elaborados, como efectos indirectos derivados del aumento del empleo local", dijeron los voceros oficiales.

Las represas del río Santa Cruz contemplan una producción media anual del orden de 5.200 GWh (equivalente a 3,6% de la energía eléctrica aportada en 2016 al Sistema Argentino de Interconexión) y sustituirán el consumo de combustibles en centrales térmicas de gas, carbón, fueloil y gasoil por un equivalente a unas 2,5 millones de toneladas de CO2 al año.

El Estudio de Impacto Ambiental que se analizará en la audiencia pública amplió la consideración de la influencia directa de las obras en las localidades de El Calafate, Comandante Luis Piedrabuena, Puerto Santa Cruz, Camusu Aike y El Chaltén.

La incorporación de los dos aprovechamientos sobre el río Santa Cruz "favorecerá el desarrollo regional a la vez que se atenderá a regiones hoy alimentadas en forma aislada con pequeñas centrales térmicas alimentadas con gasoil", afirmaron a Télam desde la Secretaría del área.

Las represas, además, "permitirán compensar con su potencia, de rápida utilización, las variaciones de potencia eólica especialmente previstas en esta región de la Patagonia, maximizarán el volumen a instalar y operar y reducirán adicionalmente el consumo de combustibles".

Tras los ajustes económicos y financieros, las obras constituirán un aspecto central de la visita que el presidente Mauricio Macri tiene previsto realizar a China el próximo mes de mayo.